ナラ、ホワイトオーク、レッドオークの違いについて

まずは産地の違い。ナラは北海道やロシアが主な産地なのに対して、ホワイトオーク、レッドオークは主に北米が産地。寒いロシアで育ったナラ材は、オークに比べると木目が詰まっていて細かいものが多いです。

またホワイトオークとレッドオークの違いは、その名の通り色の違い。ホワイトオークの方は淡い黄白色なのに対して、レッドオークはやや赤みがかった黄褐色なのが一般的です。耐久性はどちらも高いですが、ホワイトオークの方がやや比重が高く、数値上は重さ、硬さで優ります。ただその分、乾燥は難しく、反りやねじれの発生という点では、乾燥が容易なレッドオークの方が少なかったり。

木目は目の細かなナラが優しい印象なのに対して、オーク、特にレッドオークの方は力強い印象を受けます。ただ、これに関しては木取りの仕方。板目で取った時と柾目で取った時でも違いますし、また同じ樹種でも産地や環境によって千差万別なので、一概には言えない面もあるでしょう。

昨年のウッドショック以降、特にホワイトオーク材の供給が不安定になっていることもあり、ナラ材やレッドオーク材が注目される機会が増えています。一見、見分けがつきにくいナラ材、ホワイトオーク材、レッドオーク材も、細かく見ていくとこのような違いがあります。ただ、同じ樹種でも育った環境によって違いがあるのが天然木。それを踏まえて、組み合わせや樹種選択の参考にしていただければと思います。